Учёные открыли разновидность иммунных клеток, которые даже среди своих выглядят настоящими кризисными менеджерами. Они собирают информацию об инфекции изо всех возможных источников и организуют сверхбыстрый ответ на неё.
Есть одно довольно опасное инфекционное заболевание, которое не собирается сдавать позиции, несмотря на всякий там научно-технический прогресс. Речь идёт о сепсисе, или общем заражении крови. Впрочем, его бытовое название не совсем точно, поскольку при сепсисе патогенные микроорганизмы попадают в любые ткани и биологические жидкости организма: не только в кровь, но и в мочу, лимфу, кожу, лёгкие и т. д. В итоге воспалительный процесс происходит не в каком-то определённом месте, а во всём теле. Заболевание отличается высокой частотой и высокой же смертностью: даже в наши дни в США, например, ежегодно сепсис поражает около миллиона человек, а смертность от него составляет 25%.
Исследователи из Гарвардского университета (США) по чистой случайности обнаружили одну иммунологическую уловку, которую наш организм использует в борьбе с сепсисом и которой теоретически могут воспользоваться медики. Филип Свирски с коллегами изучал роль иммунных клеток макрофагов. Учёные полагали, что макрофаги с помощью особого белка стимулируют рост и развитие других иммунных клеток, нейтрофилов, которые в первую очередь бросаются в очаг воспаления и начинают борьбу с чужеродными микроорганизмами. Но, как оказалось, активация нейтрофилов производится В-клетками. Этот выглядит тем удивительнее, что В-клетки заняты, как считается, исключительно производством антител и напрямую другими иммунными клетками не управляют.
И всё-таки исследователям удалось найти разновидность В-клеток, которая сильно отличалась от прочих: у них оказался собственный набор мембранных белков. Кроме того, они распознавали патогены не только с помощью собственных белков, как обычные В-клетки, но и посредством белковых рецепторов, сидящих на макрофагах и других иммунных клетках. В-клетки этой разновидности тщательным образом собирали информацию из разных источников и, если источники говорили о присутствии чужеродных микроорганизмов, натравливали на чужаков нейтрофилы.
Этот особый отряд В-клеток становится необходим как раз в случае общего заражения организма. В статье, опубликованной в журнале Science, авторы сообщают, что мыши, лишённые В-клеток, всегда погибали от сепсиса; напротив, животные с этими клетками выживали в 40% случаев. Данные о роли В-клеток в обуздании сепсиса уже появлялись, но не было понятно, как В-клетки умудряются вмешиваться не в своё дело. Теперь исследователям удалось обнаружить среди них вот такой специальный отряд быстрого реагирования.
Обычно эти клетки обитают в выстилке брюшной полости, но при появлении общей инфекции спешат в селезёнку, где активируют другие иммунные клетки. Причём эту активацию они проводят быстро и аккуратно, вырабатывая именно столько белка-активатора, сколько требуется. Такая аккуратность иммунной реакции, по словам исследователей, в случае сепсиса особенно важна, поскольку слишком бурный ответ приведёт к множественной блокировке кровеносных сосудов, и иммунитет сыграет против своего хозяина.
То, что В-клетки, занятые обычно в производстве антител, вмешиваются в работу клеток-пожирателей, любопытно само по себе. С практической же точки зрения эти результаты могут стать основой для создания новых методов лечения сепсиса — например, в виде инъекций больным таких В-клеток «особого назначения». Очевидно, что они реагируют далеко не на всякое вторжение, и в дальнейшем учёные хотят в подробностях выяснить, какие именно патогены вызывают реакцию этой особо бдительной разновидности В-клеток.
Комментарии