Ученые двух американских университетов предостерегают коллег из США и из других стран от чрезмерного увлечения модификацией вирусов гриппа. Риск того, что вирус со смертельно опасной мутацией может вырваться из лаборатории «на волю» слишком велик.
За последние годы кроме пандемии ранее практически неизвестного «свиного» гриппа в мире также случилось несколько вспышек гриппа, вызванных штаммами, которые ранее считались совершенно безопасными для человека.
С одной стороны это оправдывает исследования, проводимые некоторыми американскими, голландскими и французскими учеными, которые в условиях лаборатории создают еще не существующие в природе штаммы гриппа, для того чтобы лучше изучить их свойства (в частности генетический код) и заблаговременно начать работу по созданию вакцин.
Речь идет о создании высокопатогенных для человека штаммов из вирусов, которые пока не представляют опасности.
Однако, с другой стороны, подобные модификации могут представлять опасность для всего человечества, если произойдет утечка такого вируса во внешнюю среду.
Статью, указывающую на потенциальный риск подобных экспериментов, опубликовали на днях ученые сразу двух ведущих научных центров США – Гарвардского университета (Harvard University) и Йельского (Yale University).
Используя компьютерную модель, они подсчитали, что если 10 научных лабораторий США будут проводить подобные эксперименты на протяжении 10 лет, то риск того, что один из ученых окажется инфицирован модифицированным вирусом гриппа будет равен 20%.
В течение инкубационного периода такой человек сможет заразить десятки других людей, что способно вызвать пандемию гриппа сродни той, которая бушевала на планете в 1918-1920 годах.
Как и следовало ожидать, статья в журнале PLOS Medicine немедленно вызвала резкую реакцию тех, против кого она в первую очередь была направлена – профессоров Рона Фушье (Ron Fouchier) из медицинского центра Эразма в Роттердаме (Netherland’s Erasmus Medical Center in Rotterdam) и Йошихиро Каваока (Yoshihiro Kawaoka) из университета штата Висконсин (University of Wisconsin).
Они заявили, что опасность утечки вируса из лаборатории значительно преувеличена, и что другого пути для исследования свойств новых штаммов вируса гриппа нет.
Комментарии